Investigadores del Instituto de Biología de la UNAM participaron en el descubrimiento del único crustáceo venenoso conocido en el mundo y encontrado en una cueva entre Puerto Morelos y Tulum, en Quintana Roo.
En un comunicado de la universidad se informó que el descubrimiento del Xilbalbanus tulumensis estuvo encabezado por el científico alemán Bjorn von Reumont, del Museo Británico. Este organismo remipedio (grupo crustáceo con características primitivas) es una especie endémica y se descubrió en 1987.
El biólogo y doctor en zoología Fernando Álvarez Noguera detalló que lo interesante no es solo producir veneno, sino tener un aparato que puede liberarlo y aplicarlo a la presa, algo que no se ha encontrado en ningún otro crustáceo conocido. El resultado de investigación arrojó fue que su veneno no se ubica dentro de los de artrópodos como arañas, alacranes y ciempiés, sino que evolucionó de forma independiente, lo que indica que los crustáceos remipedios son muy antiguos.
