El Consejo Universitario de la UNAM transformó el Centro de Radioastronomía y Astrofísica (CRyA), en el Instituto de Radioastronomía y Astrofísica (IRAf), con sede en el campus Morelia, en Michoacán.
En un comunicado de la Academia Mexicana de Ciencias (AMC), la directora del ahora IRAf, Estela Susana Lizano Soberón, destacó que el Centro es la institución mexicana más fuerte en el área de radioastronomía. “Tiene un gran reconocimiento nacional e internacional como líder académico en el área de la formación de estrellas y discos protoplanetarios”, dijo Lizano Soberón.
Añadió que el Centro participa en proyectos internacionales de los interferómetros de radio más importantes del siglo 21, y tiene gran impacto en la formación de recursos humanos y la divulgación de la ciencia en México.
La doctora detalló que la segunda ventana que se abrió al universo fue la radioastronomía en los países del primer mundo a mediados del siglo pasado, y en México en las últimas décadas del siglo 20, lo que logró un gran impulso con la creación del CRyA, el 20 de marzo de 2003. Por su tamaño, es el tercer grupo de astronomía a nivel nacional y es equiparable a grupos astronómicos en otras instituciones de reconocido prestigio del mundo.
La labor de los investigadores del ahora nuevo Instituto es de excelencia académica y cuenta con amplio reconocimiento nacional e internacional. Además, por su trabajo, el 30 por ciento de los investigadores obtuvieron premios nacionales o internacionales.
Los radioastrónomos adscritos al IRAf participaron en la mejora de los receptores de dos de los grandes interferómetros de radio del mundo: el Jansky Very Large Array, en Nuevo México, Estados Unidos; y el Very Long Baseline Array, en la parte continental estadunidense, Hawaii, y las Islas Vírgenes.
“El IRAf será un líder internacional en el estudio de la formación estelar en otras galaxias y su evolución a través del tiempo. Analizará y realizará investigación en problemas fundamentales de la formación de estrellas en el Universo”, enfatizó la también investigadora especialista en el tema de formación de estrellas.
A su vez, el Instituto impulsará la participación de la UNAM en la nueva era de descubrimientos científicos que se abrió con los interferómetros internacionales, y promoverá la radioastronomía en México, Centroamérica y el Caribe.
