Con título de bolero cubano y trama de suspenso inspirada en Clarice Lispector, sostenida por un personaje femenino que no habla porque está en coma, la escritora chilena Carla Guelfenbein ganó el Premio Alfaguara de Novela 2015. La novela gaandora es Contigo en la distancia, presentada ante el concurso con el título Hasta llegar a ese momento y firmada con el seudónimo Sofía Veloso. Además de su publicación, el premio otorga 175.000 dólares y una escultura de Martín Chirino.
Carla Guelfenbein se convirtió ayer en la sexta escritora mujer en obtener el premio Alfaguara, desde su entrega anual en 1998, y en el segundo autor chileno en alcanzar esa distinción. El primero fue, en 2010, Hernán Rivera Letelier con El arte de la resurrección.
Según las explicaciones dadas por la autora, durante una teleconferencia entre Madrid, Santiago de Chile, México y la Argentina, el título de la novela surgió en un reciente viaje a Cuba, donde escuchó «la canción melódica». «Para mí lo más difícil son los títulos y éste suena precioso. Si yo viera una novela con ese título, me gustaría leerla», sostuvo al explicar que la palabra «distancia» juega un papel «complejo porque tiene que ver con la distancia emocional» que se plantea en la historia.
No quiso encasillar la obra premiada ni como literatura femenina, ni como autobiográfica, aunque el personaje central lleve el apellido de su abuela materna Sigall, y la narrativa gire en torno a cuestiones profundamente personales como la desaparición de su madre tres semanas durante la dictadura de Pinochet.
El jurado, liderado por Javier Cercas, argumentó así la distinción: «La autora ha sabido entrelazar amores y enigmas con una escritura a la vez compleja y transparente. Tres voces muy bien ensambladas iluminan zonas oscuras de la mentira y de la verdad, del talento y la mediocridad, del éxito y del fracaso».
